HELMUT NEWTON - BEST OF, THE

Moda, desnudos y retratos son las tres categorías en las que Helmut Newton es considerado un autor de culto. Helmut Newton no es un fotógrafo convencional. Libros como White Women (1976), Sleepless Nights (1976) o Big Nudes (1982) son muestras evidentes de ello. La elegancia de sus fotos trasciende la moda, ya que poseen una calidad eterna inexplicable. Mirada aguda, maestro de la osadía, Helmut Newton escandalizó e intrigó al mundo durante medio siglo con sus provocativas fotografías de mujeres. Lo que Newton mostraba en los desnudos fue totalmente radical para la época. De origen judío, Newton nació en Berlín el 31 de octubre de 1920 en el seno de una familia acaudalada. ‘Nací un domingo por la mañana, a las once y media en un barrio de Berlín llamado Schöneberg. Mi madre me dijo que había estado lloviendo todo el día, pero que cuando llegué al mundo de pronto salió el sol’, escribiría el propio Newton al comienzo de su autobiografía. Cuando se hizo fotógrafo, el sol también salió para iluminar la fotografía.

Niño sobreprotegido sin ningún interés por los estudios, se compró su primera cámara a los 12 años con la que puso en marcha su fascinación por la fotografía que, con el tiempo, le catapultaría a la fortuna y a la notoriedad internacional. Helmut Newton desarrolló su etapa de aprendizaje con la fotógrafa alemana Yva a partir de 1936. Con apenas 18 años, cuando la Kristallnacht –la noche de los cristales rotos- desgarró Alemania, consiguió escapar de los nazis. ‘El fin empezó el 9 de noviembre de 1938, con la noche de los cristales rotos. Los nazis tenían mucho talento para acuñar frases: la noche de los cuchillos largos, la solución final…’, nos cuenta el propio Newton desde la narración de sus vivencias. Sin embargo, nunca llegó a China, su destino pretendido. Tras entregarse a una sucesión de aventuras amorosas a bordo del barco en el que huía, acabó en Singapur, donde se convirtió en gigoló y amante de una mujer mayor.

El mundo estaba en guerra y los rumores de trasladar a los judíos alemanes a campos de internamiento llegaron incluso a Singapur. De modo que Newton se esfumó nuevamente y acabó en Australia. Allí se alistó al ejército patrio donde sirvió durante 5 años. Después abrió su primer y diminuto estudio fotográfico en Melbourne. En 1948, se casó con June, actriz de éxito, quien ha influido en toda su obra. En los años 50 se trasladó a París, después de un breve periplo en Londres, donde siguió sorprendiendo con sus imágenes de una belleza insultante. Su polémico primer libro, White Women (1976), le valió el título de rey del vicio y príncipe del porno.

Su personal vocabulario fotográfico ha sido considerablemente imitado, cuyo influjo ha alcanzado a la fotografía moderna y a las artes visuales. En 1987 se embarcó en lo que él mismo denominó su ego trip definitivo: la publicación de una revista que contendría 32 fotografías y se llamaría Helmut Newton’s Illustrated. June sería la directora artística. Helmut Newton murió en 2004 a los 83 años en un accidente de tráfico en Los Ángeles cuando, al salir del hotel Chateau Marmont de Hollywood, su Cádillac perdió el control y se estrelló, provocado por un ataque cardiaco sufrido por el fotógrafo en aquellos momentos.