EL CREPÚSCULO DE LOS DIOSES: BILLY WILDER, NORMA DESMOND Y EL SUEÑO OSCURO DE HO

“EL CREPÚSCULO DE LOS DIOSES” de Billy Wilder es una película “negra” que se ha convertido en un clásico y también es una disección crítica de la fabrica de sueños de Hollywood, evocando el glamour y la decadencia de las estrellas que vivieron dentro de aquel sueño. También es una gran broma privada sobre la industria del cine y quienes la hicieron grande y luego fueron destruidos por ella. “El crepúsculo de los dioses” es una de las películas más admiradas del siglo XX, además del filme que significó el regreso a la pantalla de la estrella del cine mudo Gloria Swanson.

Este libro cuenta la historia de este trabajo extravagante: desde como se escribió el guión, se hizo el casting y se rodó, hasta los desastrosos preestrenos que casi lograron que la Paramount la arrinconara para siempre. También trata del duo de escritores formado por Billy Wilder y Charles Brackett - llamados irónicamente “la pareja más feliz de Hollywood” - y su escabrosa relación profesional. Trata de la dirección artística y los decorados, el vestuario, el atrezzo, las luces y las cámaras así como de las personalidades que utilizaron todas esas herramientas para crear una obra de arte cinematográfica.

Staggs se mete entre bastidores para revelar a: William Holden, atacado permanentemente por su amargada esposa y comenzando a beber demasiado; Nancy Olson, una alegre ingenua que nunca había oído hablar de la gran Gloria Swanson; el oscuro genio de Erich von Stroheim; las antaño famosas pero ahora olvidadas “Figuras de Cera” y, por supuesto, la misma Swanson, quien, al igual que Norma Desmond, alguna vez había sido “la estrella más grande de todas”.

Pero la historia de “El crepúsculo de los dioses” no termina con el éxito de público y los elogios críticos que cosechó cuando se estrenó en 1950. Hay mucho más y Staggs enriquece este elegante libro con detalles fascinantes, siguiendo a los actores y a Wilder en sus carreras posteriores a la película y revelando la lucha sin cuartel de Gloria Swanson para liberarse de las garras de Norma Desmond.

“El crepúsculo de los dioses: Billy Wilder, Norma Desmond y el sueño oscuro de Hollywood” también es una crónica de cómo se hizo el musical de Andrew Lloyd Weber 'Sunset Boulevard' y las explosivas controversias con las divas que plagaron su historia. El libro termina con un asombroso ejemplo de la vida de Hollywood imitando al arte de Hollywood. Al llegar a la última página de esta rica y apasionante narración, los lectores estarán convencidos de que “nosotros somos esa hermosa gente allí en la oscuridad”.